認識思覺失調症
黃琦棻 醫師
思覺失調症，又名精神分裂症，是大腦神經傳導物質失衡所導致的一種精神疾病。對患者的認知、行為以及情緒功能，負面影響甚鉅。疾病好發的高峰期是20-30歲。青春期晚期到30多歲，則是典型的發生年齡帶。男性多半在20歲出頭首次出現症狀，而女性稍晚些。
大部分患者的症狀形成是緩慢、漸進的。主要的臨床表現包括：與現實不符又難以撼動的妄想 (電視新聞的內容在影射自己的生活、外星人在自己的腦部植入晶片…)、感覺真實的幻覺 (主要是有人在說話或交談的人聲幻覺，也可能是其他感官的幻覺)、無邏輯且混亂的言語 (前言不搭後語)、混亂或僵直的行為、以及負性症狀 (不修邊幅、言語匱乏、缺乏動機、表情淡漠等)。當符合其中兩項以上的表現，且已經持續半年以上，又顯著影響當事人的多個生活層面時 (學業、工作、人際關係、自我照顧…)，診斷就很可能確立。
在上述的主要臨床表現出現之前，親朋好友有可能會觀察到︰患者的行為舉止似乎慢慢的變得與過去的他 (她) 不同！學業退步了、工作的責任感或正確性遞減、對個人外表或清潔的在意程度下降、人際互動顯得退縮或無所謂…，這些是所謂的”前驅期症狀”。
思覺失調症是慢性生理疾病。部分患者在生病之後有困難認知到自己生病的事實，對許多生活情境的判斷缺乏現實感。及早的接受藥物治療，能夠減低這些症狀對腦部所帶來的傷害，以及相關的能力退化。此外，也能有效降低家人因不了解而帶來的衝突與精神負荷。
